¿Qué es el estrés?

El estrés puede definirse como un conjunto de reacciones fisiológicas que se presentan cuando una persona sufre un estado de tensión nerviosa, producto de diversas situaciones percibidas como amenazantes para la supervivencia, bien sea en el ámbito laboral o personal: exceso de trabajo, ansiedad relacionada con incertidumbre por el futuro (por ejemplo, cuando son impredecibles las consecuencias o reacciones del otro frente a los propios actos), situaciones traumáticas, etc.

El estrés es una respuesta natural y necesaria para la supervivencia. Cuando esta respuesta natural se da en exceso se produce una sobrecarga de tensión que repercute en el organismo y provoca la aparición de enfermedades y anomalías patológicas que impiden el normal desarrollo y funcionamiento del cuerpo humano (Regueiro, pág. 1).

 Para que se genere estrés siempre es necesaria una situación estresora, de lo contrario, la respuesta fisiológica corresponde a la ansiedad y no al estrés. Debido a esto, el estrés actúa como un proceso general de adaptación de los individuos al medio. Nos ha servido para sobrevivir, en tanto que provoca una activación general del organismo y permite que nos adaptemos a los cambios que surgen a nuestro alrededor (Regueiro).

Algunos autores diferencian entre estrés positivo (Eustrés) y negativo (Distrés). El primero es normal y adaptativo, activa al organismo ante situaciones novedosas y está relacionado con el aumento de la actividad física, la creatividad y el entusiasmo. El segundo es desagradable y dañino en tanto que provoca una exacerbada e inadecuada respuesta psicofisiológica que desgasta y obstaculiza la adaptación al cambio, es decir, al estresor (Regueiro).

Existen varios tipos de estrés:

 Estrés normal: las reacciones fisiológicas que se dan en nuestro organismo ante determinadas situaciones y que se consideran normales debido a que nos activan y permiten responder de forma adecuada a dichas situaciones. Por ejemplo, cuando nos enfrentamos a la situación de hablar en público, así como cuando nos preparamos para un examen.

Estrés patológico: cuando el estrés se presenta de modo intenso por periodos prolongados, es muy probable que cause problemas físicos y psicológicos, transformándose en un estrés crónico y nocivo que puede provocar crisis de llanto, depresión, y diversas afecciones físicas.

Estrés post-traumático: es aquel que se presenta después de que una persona ha vivido algún tipo de suceso aterrador, como la guerra, un accidente de tráfico, un robo callejero o un desastre natural. A consecuencia de estos traumas, la persona tiene pensamientos aterradores con frecuencia, relacionados con la situación que vivió. Además, suele suceder que se detone con una palabra o situación relacionada con el momento traumático (volver a pasar por el lugar del evento, por ejemplo).

Síntomas del estrés patológico

El estrés puede causar muchos síntomas, tanto físicos como psicológicos y emocionales. Muchas veces, los afectados no relacionan los signos con el propio estrés.

Estos son los síntomas más frecuentes:

·         Dolor de cabeza: El tipo de cefalea más común es el dolor de cabeza tensional (provocado por la tensión que ejercemos sobre los músculos de la cabeza, la mandíbula y el cuello)

·         Mala memoria.

·         Diarrea o estreñimiento.

·         Falta de energía o de concentración

·         Cambios de la conducta.

·         Problemas de salud mental: ansiedad o depresión.

·         Problemas cardiovasculares: cuando el estrés se prolonga mucho tiempo.

·         Cambios en el peso.

·         Problemas estomacales.

·         Cansancio constante y prolongado.

·         Problemas a nivel sexual: el cansancio generado por el estrés puede provocar problemas en muchos ámbitos de la vida, incluida la sexualidad.

·         Rigidez en la mandíbula y el cuello, ocasionando dolores de cabeza.

·         Insomnio o exceso de sueño: la dificultad para conciliar el sueño es tanto un efecto como una causa frecuente de estrés, afectando tanto a la cantidad como a la calidad del sueño.

Referencias

Cuidate plus. (25 de septiembre de 2020). Obtenido de https://cuidateplus.marca.com/enfermedades/psicologicas/estres.html

Regueiro, A. M. (s.f.). ¿Qué es el estrés y cómo nos afecta? Obtenido de Universidad de Málaga: https://www.uma.es/media/files/tallerestr%C3%A9s.pdf